让许昕又爱又恨的“法国狂人”下战书要在巴黎奥运会争男单金牌

近年来的欧洲男子乒坛,除了波尔、萨姆索诺夫、奥恰洛夫这几位成名多年的老将,实力和战绩都拿得出手的后起之秀不多,来自法国的西蒙·高茨无疑是其中一位。他的成名之战就是去年布达佩斯世乒赛淘汰了国乒主力许昕,导致国乒自2003年以来首次无缘包揽世乒赛男单冠亚军。

许昕对这个“法国狂人”估计也是又爱又恨,因为布达佩斯这一败,极大地激发了他的潜能,让他在2019年下半年连拿三项公开赛男单冠军,成为著名的“许鑫”。

在国际乒联叫停所有比赛的时候,高茨状态正佳。这位法国头号男单在3月的卡塔尔公开赛上表现不错,1/8决赛击败了世界排名第6的巴西天才雨果,1/4决赛又跟老冤家许昕恶斗7局才遗憾败北。虽然最终输给了许昕,但高茨称这场比赛他的表现要好于去年布达佩斯世乒赛那场球。

“我正处于最佳状态。”高茨说,“去年我在布达佩斯赢了许昕,但是从竞技水平来看,在卡塔尔输给他的这场我打得更好些。这让我对未来更有信心。”

奥运会是梦想,但里约是梦魇

高茨目前在德国的奥切森豪森打球,也住在那里,虽然当地出行限制相对不那么严格,但高茨最渴望的是比赛。“我在保持训练,但我想继续打比赛,因为我现在打得越来越好。”

对于东京奥运会延期一年,高茨也将其视为一个机会:“多了一年准备时间,这是我继续提高的机会,为什么不再冲击一下世界前10呢?”高茨曾在2017年11月排名世界第8,职业生涯迄今为止的最佳。

高茨一直梦想着参加奥运会,想成为继1992年巴塞罗那奥运会的盖亭之后,第一个拿到奥运会奖牌的法国乒乓球运动员。“这是我的野心,我的梦想。”21岁时,高茨在里约圆了奥运梦,但表现很糟糕——男单第3轮1-4输给了乌克兰选手寇磊。“我有点太理想化了。看到奥运村里的那么多运动员,我太高兴了,结果分心了。这是世界上最重要的比赛,不做好心理准备是不行的。”

“2012年,我在伦敦奥运会预选赛开始前一周扭伤了脚踝。后来我成功去了里约,想着要成就一番大事,结果输给了一个以前从没赢过我的乌克兰选手,我到现在还对此难以释怀,这是我职业生涯最糟糕的回忆。”

不能只为了钱打球

对4年前的失败至今耿耿于怀,正说明高茨有多么渴望登上奥运领奖台。在里约奥运几个月之后,他就拿到了2016年欧锦赛的亚军,一年之后,他的排名升到世界第8。

结果状态正佳的时候,2018年他遭遇了椎间盘突出的伤病,被迫休养了很长一段时间。“我复出得太早了,结果失去了信心和动力,打得越来越差,对手打我也越来越有信心。2018年结束的时候,我的世界排名掉到了第34。”

好在儿子的出生给了他巨大的激励。“成为父亲让我更加成熟和明智,也改变了我对生活的态度。对于职业生涯中的挫折,我能看得更开了。”

现在,高茨决定追随前辈盖亭的脚步,争取达到世界顶级的水平。他说:“我跟盖亭很熟,他很聪明,教会了我很多。”他还认为,盖亭之后法国队再没有顶级乒乓球运动员取得过成功,是因为有天赋的运动员都缺乏雄心。“法国有很好的球员,但挣钱太容易了。我15岁开始就打比赛挣钱了,很快你就可以成为球星,然后一辈子衣食无忧。在这些人看来,付出种种努力和牺牲,放弃安逸的生活去追逐更高的荣誉,有什么意义呢?我不评价其他人的这种做法,但我不想这样。对我的父母来说,金钱永远不是第一位的,我想我继承了这一点。”

4年后要在巴黎登上最高领奖台

高茨对于奥运会的态度是“付出一切”,他与自己的教练一起制定了一个“2020东京计划”,会尽最大努力争夺一面奖牌。而在2024年的巴黎奥运会,他的目标是登上最高的领奖台。“2024年巴黎奥运会,到时候我29岁,心理、经验、技战术都会处于最佳状态。”

不管结果和身边环境如何,高茨都准备一往无前。他说:“我想看看自己作为一个职业乒乓球运动员的极限在哪里。也许我打一辈子乒乓球都拿不到一面奥运奖牌,但我会尽自己所能去争取。”