新刊导读｜“归化军团”的故事

从2008年开始,哈萨克斯坦陆续归化了多名俄罗斯网球好手,他们帮助哈萨克斯坦在世界网球版图上迅速占据了一席之地,有时候他们的战绩和排名,比俄罗斯的顶尖球员还要出色。但在人才储备雄厚的俄罗斯网坛,这些球员几乎不可能得到与在哈萨克斯坦同样的待遇,他们通过转换协会得到更大的发展空间,其中既有无奈,也是一种幸运。

“稳定男”库库什金

在2008年最早加入哈萨克斯坦国籍的5名俄罗斯球员中,当时不满21岁的米哈伊尔·库库什金是最年轻的一位,从2010年7月开始直到现在,绝大多数时间里,他的单打世界排名都保持在前100位之内。最近13年哈萨克斯坦队参加的26场戴维斯杯赛事,状态稳定的库库什金只因伤错过其中1场。正如库库什金所言,他感觉自己亏欠哈萨克斯坦网协很多,只能尽量努力回报这个国家对他的帮助和信任。

出生于伏尔加格勒的库库什金,曾经是俄罗斯最优秀的青少年球员之一,但身体条件平平,又缺乏明星气质的他,从未得到过俄罗斯网协或者赞助商的青睐。从6岁到17岁,他唯一的教练就是自己的父亲,有时只能在放空水的游泳池里训练,很长一段时间里,他只有1把自己的球拍,因为缺少经费,从来没有参加过大满贯青少年组赛事。当库库什金世界排名150位左右的时候,哈萨克斯坦网协相中了他,给他提供一流的训练条件,为他聘请体能教练,2012年下半年,库库什金连续做了两次髋部手术,哈萨克斯坦网协承担了全部相关费用。

过上好日子的库库什金现在仍然非常务实,在找不到特别合适的教练的情况下,他选择只让自己的女朋友,也是一位前职业球员乌索娃陪他一起旅行参赛,同时扮演教练的角色。像库库什金这样低调的球员很难大红大紫,却是国家队可以信赖的基石。

一战成名的舍夫多娃

3次闯进大满贯女单8强,两夺大满贯女双冠军,舍夫多娃是迄今为止战绩最出色的哈萨克斯坦球员,2012年温网女单第3轮,她在与埃拉尼交手时首盘赢下全部24分,送出公开赛年代大满贯历史上首个“黄金蛋”,更是让她一战成名。在舍夫多娃5岁的时候,她的妈妈巴格马诺娃曾经夺得100公里超级马拉松世界冠军,因此被称为“地球上耐力最强的女性”,舍夫多娃拥有如此出色的遗传基因,而且她在父母的影响下,从小就很注重体能训练,如此有天赋的球员,当初俄罗斯网协竟然没有全力挽留,可见当时俄罗斯女网是何等的人才济济。

2008年加入哈萨克斯坦国籍之后,舍夫多娃圆了在俄罗斯可望不可及的两个梦想,参加联合会杯赛和奥运会,尽管是出生在莫斯科这样的大城市,但舍夫多娃对哈萨克斯坦的感情深厚,她明确表示过自己不会改回俄罗斯国籍。舍夫多娃职业生涯中伤病较多,2017年夏天,她的脚踝严重受伤,养伤期间,2018年生下双胞胎女儿,但已经32岁的舍夫多娃本赛季顽强复出,同时她还被任命为哈萨克斯坦联合会杯代表队队长,将以球员兼教练的身份,继续为哈萨克斯坦网球作出贡献。

“矮脚虎”普丁塞娃

2008年之后,哈萨克斯坦网协在很长一段时间里,没能招募到既具备较强实力,又愿意为该国长期效力的归化球员,他们曾经试图归化2009年温网青少年组男单冠军安德烈·库兹涅佐夫,但尽管哈萨克斯坦方面开出的条件更优厚,球员本人却选择留在俄罗斯。直到2012年6月,当时年仅17岁的“天才少女”普丁塞娃加入哈萨克斯坦国籍,这是迄今为止最令人吃惊的一次引援。普丁塞娃14岁就开始参加大满贯青少年组赛事,2010年,15岁的她代表俄罗斯参加了首届青奥会,还夺得那年美网青少年组女单亚军,很难想象,这样的好苗子都能被俄罗斯放走。

在转换协会之前,普丁塞娃一家与俄罗斯网协进行过长时间沟通,来争取网协增加对她的投资,按照普丁塞娃父亲的说法,如果俄罗斯方面开出的条件,能达到哈萨克斯坦给出待遇的三分之一,他们就准备留下。据俄罗斯名宿卡费尔尼科夫透露,哈萨克斯坦网协每年给每位最具潜力的年轻球员投资40万美元,这意味着俄罗斯网协如果每年提供10多万美元,就能留住普丁塞娃,但俄罗斯网协教练委员会经过讨论,认为并不值得花这么多钱在她身上。

俄罗斯网协当初有理由不看好普丁塞娃,毕竟她成年之后身高才长到1.63米,而且她在球场上经常显得比较暴躁,发挥不够稳定。后来哈萨克斯坦网协帮助普丁塞娃前往美国佛罗里达训练,经过多年磨练,她在技战术和情绪管理方面都有很大进步,已经两次闯进过法网女单8强,也是哈萨克斯坦队参加联合会杯的领军人物。

剑走偏锋的布勃利克

除了克耶高斯之外,身高1.98米的亚历山大·布勃利克是如今ATP巡回赛中,另一位擅长下手发球的怪才,而且布勃利克的球路比克耶高斯更难以预测,去年美网第2轮,他在轰出48个ACE球的同时送出26次双误,61次上网只拿到23分,这样居然还能在先丢两盘的情况下大逆转获胜。布勃利克手臂上有一处纹身,是家乡圣彼得堡市的地图,另外他还把这两句话纹在身上:“永远当先行者,不当跟随者”,以及“你不可能打垮我,只会让我变得更强”。

布勃利克在巡回赛中最好的朋友,是比他只年长1个月的表姐卡萨金娜。这位个性十足的小伙子曾经是俄罗斯网坛最优秀的青少年球员之一,但从来不是最拔尖的那一两个。2016年下半年,布勃利克在一次比赛期间,与哈萨克斯坦的代表进行了接触,仅仅两天之后,哈萨克斯坦网协就联系他商量加盟细节,而俄罗斯网协主席塔皮谢夫尽管表达了挽留他的意愿,却不能及时做出任何实际行动,不久之后,布勃利克就加入了哈萨克斯坦国籍。

布勃利克被哈萨克斯坦网协相中的时候,世界排名还在300位开外,现在他的排名已经提升到前50位左右,接替年岁渐长的库库什金,成为哈萨克斯坦男队新的顶梁柱。布勃利克对于以前在低谷中得到的帮助和照顾非常感激,他说自己就算将来不再需要哈萨克斯坦网协的资金支持,也会继续为这个国家效力。

斯卡托夫:欢迎回家

虽然近年来俄罗斯网坛人才流失严重,但通常情况下,他们最顶尖的青少年球员,不会被其他国家挖走。以俄罗斯前总统叶利钦名字命名的基金会,每年向男女各12名优秀的青少年球员提供资金支持,因此留住了梅德维德夫、卡恰诺夫、卢布列夫和卡萨金娜等好手。但是2018年5月,当时的青少年组世界头号男选手斯卡托夫(Timofei Skatov)从俄罗斯转投哈萨克斯坦,即便俄罗斯网协做出最大努力进行挽留,也无法改变他回家的愿望。

2001年1月,斯卡托夫出生于哈萨克斯坦和俄罗斯边界附近城市彼得罗巴甫尔,尽管他很小就被父母带到俄罗斯定居,但在哈萨克斯坦仍然有不少亲朋好友,感情因素是让他回归哈萨克斯坦的重要理由。得到足够的资金支持,斯卡托夫可以继续安心在西班牙训练,哈萨克斯坦并未要求那些归化球员搬到本国长期居住,也给他们平时的生活和训练提供了充分的自由度。